Los accidentes de automóvil son el material de los pesadillas. Los vehículos se desplazan uno al lado del otro a una alta velocidad, sin dispositivos de control de tráfico para reducir la aceleración. Casi dos toneladas en promedio de aluminio, acero, fibra de carbono, cromo y plástico chocando entre sí. Utilizando una estimación aproximada de las fuerzas de choque para los accidentes de autopista, eso es más de [4,000 libras x 70 mph] 280,000 libras de fuerza navegando por la autopista típica de California. El verdadero problema aquí es “¿Quién está al volante?”. ¿Es un conductor cauteloso que no ha tenido una infracción de tránsito en años, que se preocupa por el bienestar de los demás y secundariamente se preocupa por mantener su prima de seguro baja? ¿O es un conductor inexperto, distraído por mensajes de texto, tratando de sincronizar su música de iPhone con su estéreo del automóvil, mientras come de un recipiente de comida rápida? Nunca lo sabes, y por eso vale la pena ser cauteloso. Eso es correcto, no se trata solo de mantener tus distracciones al mínimo. Se trata de estar consciente de las distracciones de otros conductores. ¿Confuso? Podemos decir más generalmente que una buena conducción no solo se trata de ser un conductor cuidadoso, sino también de estar consciente de la conducción descuidada de los demás. Algunos llaman a esto “conducción defensiva”, nosotros simplemente lo llamamos conducir. ¿Cómo podemos usar esto para ser más seguros en la autopista, tanto para nuestros pasajeros como para nosotros mismos?
Dos escenarios típicos de accidentes de automóvil
Choque de cola
Los accidentes de cola ocurren todo el tiempo en carreteras y autopistas. Generalmente sucede porque un conductor está distraído, conduciendo demasiado rápido para las condiciones de tráfico y / o siguiendo demasiado de cerca al vehículo delante de él / ella en violación del Código de Vehículos de California §21703. ¿Sabías que de acuerdo con el Código de Vehículos de California no hay una distancia absoluta que deba mantener entre su vehículo y el vehículo delante de usted? §21703 solo requiere que mantenga una distancia segura que sea razonable y prudente para las condiciones de tráfico. Dicho esto, hay un “demasiado cerca” y si se le cita por la aplicación de la ley por tal infracción de tránsito, le costará una multa de $234.00 y 1 punto de la DMV.
Según el Manual del Conductor de California (que tendrás que estudiar para aprobar un examen para la renovación de la licencia de conducir), una distancia segura para mantener con el vehículo delante de usted es de 3 segundos, lo que significa que después de que el vehículo delante de usted pase un punto en la carretera, pasará aproximadamente 3 segundos antes de que usted pase ese mismo punto. ¿Es eso realista? Mientras intenta evitar que otros conductores lo corten, se adelanten (para salir, fusionarse o girar) y / o lo adelanten para salir de la rampa de salida, es muy difícil mantener esa distancia de 3 segundos. ¿Verdad? Por eso sucede tan a menudo el choque trasero. A veces nos olvidamos de priorizar la seguridad por encima de llegar a algún lugar lo más rápido posible. Conducimos tan a menudo aquí en el sur de California, que nos olvidamos de que estamos manejando maquinaria pesada que puede lastimar, matar y mutilar a otros seres humanos. ¿Cuál es la respuesta correcta? Priorizar la seguridad por encima de todo. Llegar tarde o quedarse atascado en el tráfico es un precio pequeño a pagar para mantener a sus compañeros conductores y sus pasajeros vivos y saludables.
Golpe lateral
Los accidentes de golpe lateral son mucho más complejos que otros accidentes de impacto lateral, como el típico escenario de accidente de “T-Bone” (donde un coche choca directamente contra el lado de otro formando una forma de “T” al impactar). En las situaciones de golpe lateral, un coche golpea o “rasga” otro coche en un ángulo relativo mientras se mueve en una dirección paralela al vehículo golpeado. Estos tipos de accidentes suelen resultar de cambios de carril inseguros o errores de conductor al corregir demasiado después de desviarse de un obstáculo (s) en la carretera. ¿Quién es el culpable después de un accidente así? A veces identificar al conductor negligente es simple; un vehículo se desvió de su carril e impactó el lado de otro vehículo. A menudo, sin embargo, descubrir la parte responsable no es tan clara, como en el caso en que ambos vehículos cambiaban de carril (al mismo carril) y terminaban golpeándose entre sí. ¿Quién es el culpable en ese escenario? Bueno, la respuesta se encuentra en quién inició el movimiento de cambio de carril primero, ya que el vehículo que ocupa el carril primero tiene prioridad. ¿Qué sucede si ambos comenzaron el cambio de carril al mismo tiempo? Puede depender de quién tuvo una mejor línea de visión para detectar que otro vehículo se estaba fusionando en el mismo carril. Estas son las veces en que los testigos son críticos, los testigos / pasajeros son útiles y los testigos de terceros (es decir, los testigos que no estaban en ninguno de los vehículos involucrados en el accidente) son los más creíbles.
En los casos claros, el otro conductor será el 100 por ciento responsable de su accidente de golpe lateral, haciéndolo responsable de todos los daños (daños a la propiedad y lesiones corporales). Sin embargo, si ambas partes son consideradas negligentes, como cuando ambas partes intentaron realizar un cambio de carril al mismo tiempo y no notaron al otro haciendo el mismo movimiento hacia el carril deseado, la culpa podría dividirse 50/50, 20/80 o alguna otra combinación. Por ejemplo, si se determina que usted es el 25 por ciento responsable del accidente, usted será responsable del 25 por ciento de los daños incurridos, lo que significa que su recuperación de la otra parte se reducirá en un 25 por ciento, prácticamente hablando.
Por lo general, cuando ocurre un incidente de lado, uno o ambos vehículos involucrados se desvían del área de impacto inmediatamente después del contacto inicial. Esta es una reacción normal y refleja a la fuerza sentida en un lado del vehículo; Tendrás tendencia a alejarte de él en un intento de minimizar el impacto en sí mismo. Muchas veces, como resultado de esta acción refleja, los daños físicos a los vehículos involucrados se componen de ligera compresión de puertas del lado del conductor / pasajero, arañazos y marcas en la superficie de donde los vehículos hicieron contacto, llantas / ruedas rayadas / abolladas / arañadas, etc. Esto suele llevar a los ajustadores de seguros a afirmar que cualquier lesión a un ocupante en el vehículo que reclama debe ser mínima, ya que los daños físicos al vehículo no indican fuerzas de colisión tremendas (es decir, no hay daños graves a los vehículos). Sin embargo, como se mencionó anteriormente, el daño mínimo resultante de un golpe lateral suele ser debido a la acción refleja de los conductores al alejarse del área de impacto. Eso no significa que no hubo lesión. De hecho, en Venerable Injury Law, señalamos a los ajustadores de seguros que estas lesiones pueden causar aún más lesiones debido a un “latigazo lateral”.
Una lesión por latigazo se produce durante una colisión que arroja de repente y con fuerza el cuello y la cabeza del conductor o pasajero del vehículo hacia atrás y hacia adelante. Esto hace que los tejidos blandos y los ligamentos del cuello se estiren más allá de su rango de movimiento normal, lo que a su vez causa una lesión por latigazo. Durante una colisión lateral, una lesión por latigazo a menudo puede ser más grave, ya que no solo hay un movimiento hacia adelante y hacia atrás (ya que su vehículo a menudo se mueve hacia adelante cuando ocurre el impacto), sino también un movimiento lateral de su cabeza y cuello. Su cuello puede lesionarse (1) hacia adelante y hacia atrás y también (2) hacia los dos lados. ¿Cómo se estira el cuello hacia los dos lados? Bueno, esa es la acción refleja a la que nos referimos anteriormente. Esa acción refleja de alejarse del punto de impacto es lo que hace que la cabeza y el cuello se extiendan lateralmente más allá de los límites máximos.
Las compañías de seguros siempre intentan minimizar las lesiones corporales cuando hay un accidente de tipo golpe lateral. Simplemente basan su toma de decisiones en el hecho de que “los daños” no fueron graves. Nuestra oficina no acepta ese tipo de toma de decisiones generalizadas que generalmente no están respaldadas por ninguna evidencia. Resaltamos la lesión que denominamos “latigazo lateral” y exigimos que las compañías de seguros lo reconozcan y lo compensen.
Un abogado de lesiones personales experimentado de nuestro equipo también puede responder cualquier pregunta que pueda tener sobre el proceso legal y los pasos que debe seguir después de un abogado de accidentes de automóvil.
